CSRD-Berichtspflicht: Wer muss ab wann berichten? (2026)

Was ist die CSRD-Berichtspflicht?

Die CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) ist eine EU-Richtlinie, die Unternehmen ab bestimmten Schwellenwerten zur standardisierten Berichterstattung über Nachhaltigkeitsthemen im Lagebericht verpflichtet. Die Richtlinie löst die bisherige NFRD (Non-Financial Reporting Directive) ab und erweitert den Kreis der berichtspflichtigen Unternehmen erheblich.

Ziel der CSRD ist es, vergleichbare und verlässliche Nachhaltigkeitsinformationen von Unternehmen bereitzustellen. Investoren, Kunden und andere Stakeholder sollen auf dieser Basis fundierte Entscheidungen treffen können. Die Berichterstattung erfolgt nach einheitlichen europäischen Standards, den European Sustainability Reporting Standards (ESRS).

Die CSRD ist keine freiwillige Initiative, sondern eine verbindliche Rechtspflicht für alle Unternehmen, die die definierten Schwellenwerte erfüllen. Die EU-Mitgliedstaaten müssen wirksame Sanktionen für Verstöße festlegen.

Wer muss ab wann berichten? CSRD Schwellenwerte 2026 und Zeitplan

Die CSRD-Berichtspflicht wird in mehreren Phasen eingeführt, wobei unterschiedliche Unternehmensgruppen zu verschiedenen Zeitpunkten erstmals berichten müssen. Die Omnibus-Richtlinie hat die ursprünglich geplanten Schwellenwerte angepasst und damit den Kreis der berichtspflichtigen Unternehmen reduziert.

Angepasste Schwellenwerte nach Omnibus-Richtlinie

Nach den Omnibus-Anpassungen gelten für große Unternehmen folgende Schwellenwerte: mindestens 1.000 Beschäftigte im Jahresdurchschnitt und 450 Millionen Euro Nettoumsatz. Zusätzlich muss die Bilanzsumme 25 Millionen Euro übersteigen. Mindestens zwei der drei Kriterien müssen an zwei aufeinanderfolgenden Abschlussstichtagen erfüllt sein.

Die Anpassung führt dazu, dass deutlich weniger Unternehmen direkt berichtspflichtig werden. Für kapitalmarktorientierte Unternehmen gelten teilweise abweichende, niedrigere Schwellenwerte.

Phase 1: Große kapitalmarktorientierte Unternehmen (ab 2025 für 2024)

Große kapitalmarktorientierte Unternehmen, die bereits unter die NFRD fielen, müssen ab 2025 erstmals nach CSRD berichten. Der Bericht bezieht sich auf das Geschäftsjahr 2024. Als kapitalmarktorientiert gelten Unternehmen, deren Wertpapiere an einem geregelten Markt in der EU zum Handel zugelassen sind.

Diese Unternehmen erfüllen mindestens zwei der drei HGB-Kriterien für große Kapitalgesellschaften: mehr als 250 Beschäftigte, über 40 Millionen Euro Umsatz, über 20 Millionen Euro Bilanzsumme.

Phase 2: Große Unternehmen (ab 2026 für 2025)

Große Unternehmen, die nicht kapitalmarktorientiert sind, müssen ab 2026 erstmals für das Geschäftsjahr 2025 berichten. Hier greifen die angepassten Omnibus-Schwellenwerte: mindestens zwei der drei Kriterien (1.000 Beschäftigte, 450 Millionen Euro Nettoumsatz, 25 Millionen Euro Bilanzsumme) müssen erfüllt sein.

Diese Phase betrifft vor allem große Familienunternehmen und Mittelständler, die nicht börsennotiert sind, aber die Größenkriterien erfüllen.

Phase 3: Kapitalmarktorientierte KMU (ab 2027 für 2026, mit Opt-out bis 2028)

Kleine und mittlere kapitalmarktorientierte Unternehmen (KMU) müssen ab 2027 für das Geschäftsjahr 2026 berichten. Für diese Gruppe gibt es eine Opt-out-Möglichkeit: Sie können die Berichterstattung bis 2028 aufschieben.

Kapitalmarktorientierte KMU sind börsennotierte Unternehmen, die nicht die Schwellenwerte für große Unternehmen erfüllen. Für sie gelten vereinfachte Berichtsstandards.

CSRD Zeitplan Berichtspflicht: Übersicht

Tochterunternehmen von berichtspflichtigen EU-Konzernen können unter bestimmten Voraussetzungen von der eigenen Berichtspflicht befreit werden, wenn sie in den Konzernbericht einbezogen werden.

Welche Unternehmen sind konkret betroffen?

Neben den direkt berichtspflichtigen Unternehmen gibt es eine große Gruppe indirekt betroffener Betriebe. Die CSRD wirkt über die Lieferkette auch auf kleinere Zulieferer.

Direkt berichtspflichtig sind:

• Kapitalmarktorientierte Unternehmen (börsennotiert) ab den genannten Schwellenwerten
• Große Unternehmen nach HGB-Kriterien (angepasst: mindestens zwei von drei Kriterien erfüllt)
• Tochterunternehmen von EU-Konzernen, sofern nicht über Konzernbericht abgedeckt
• Nicht-EU-Unternehmen mit EU-Niederlassung ab 150 Millionen Euro EU-Umsatz (ab 2029)

Indirekt betroffen – CSRD Mittelstand betroffen:

Auch Unternehmen unterhalb der Schwellenwerte müssen mit Anfragen rechnen. Berichtspflichtige Unternehmen benötigen Daten aus ihrer Lieferkette, um die ESRS-Anforderungen zu erfüllen. Zulieferer müssen daher Informationen zu Emissionen, Arbeitsbedingungen oder Compliance-Themen bereitstellen.

Mittelständische Unternehmen sollten prüfen, ob sie von Kunden oder Geschäftspartnern Nachhaltigkeitsdaten angefordert bekommen. Eine frühzeitige Vorbereitung sichert Wettbewerbsfähigkeit.

Welche Inhalte müssen berichtet werden?

Die CSRD schreibt vor, dass Unternehmen nach den European Sustainability Reporting Standards (ESRS) berichten. Diese Standards legen fest, welche Informationen zu Umwelt, Sozialem und Governance offenzulegen sind.

ESRS Standards Übersicht: Die zwölf Themenstandards

Die ESRS gliedern sich in übergreifende Standards (ESRS 1 und 2) sowie themenspezifische Standards zu Umwelt (E), Sozialem (S) und Governance (G).

Zusätzlich sind sektorspezifische Standards geplant, die für bestimmte Branchen (z. B. Energie, Landwirtschaft) weitere Anforderungen definieren können.

Doppelte Wesentlichkeit CSRD: Was bedeutet das konkret?

Doppelte Wesentlichkeit ist das zentrale Konzept der CSRD. Unternehmen müssen zwei Perspektiven berichten: Inside-out (Auswirkungen des Unternehmens auf Umwelt und Gesellschaft) und Outside-in (Auswirkungen von Nachhaltigkeitsthemen auf das Unternehmen).

Inside-out (Impact Materiality): Welche Auswirkungen haben unsere Geschäftstätigkeit, Produkte und Lieferkette auf Klima, Menschenrechte, Biodiversität? Beispiel: Ein Chemieunternehmen berichtet über Emissionen in Gewässer und deren Folgen für Ökosysteme.

Outside-in (Financial Materiality): Welche Nachhaltigkeitsrisiken und -chancen beeinflussen unsere Geschäftsentwicklung, Finanzen und Wettbewerbsfähigkeit? Beispiel: Ein Automobilzulieferer berichtet über Risiken durch CO₂-Bepreisung und Chancen durch E-Mobilität.

Ein Thema ist wesentlich, wenn es aus mindestens einer der beiden Perspektiven relevant ist. Unternehmen müssen nicht zu allen zwölf ESRS-Themen berichten, sondern nur zu den für sie wesentlichen.

Wesentlichkeitsanalyse: So ermitteln Sie relevante Themen

Die Wesentlichkeitsanalyse ist der Ausgangspunkt der CSRD-Berichterstattung. Sie identifiziert, welche Nachhaltigkeitsthemen für das Unternehmen relevant sind.

Schritte der Wesentlichkeitsanalyse:

1. Themen identifizieren: Alle potenziell relevanten Nachhaltigkeitsthemen aus den ESRS auflisten.
2. Stakeholder einbeziehen: Mitarbeiter, Kunden, Investoren, NGOs befragen, welche Themen sie für wichtig halten.
3. Impact bewerten: Auswirkungen des Unternehmens auf Umwelt und Gesellschaft bewerten (Schwere, Umfang, Wahrscheinlichkeit).
4. Finanzielle Relevanz bewerten: Risiken und Chancen für das Unternehmen bewerten (Höhe, Wahrscheinlichkeit, Zeithorizont).
5. Wesentliche Themen festlegen: Themen, die in mindestens einer Dimension wesentlich sind, werden berichtet.
6. Dokumentation: Die Wesentlichkeitsanalyse muss im Bericht dargelegt und begründet werden.

Die Wesentlichkeitsanalyse ist kein einmaliger Prozess, sondern muss regelmäßig aktualisiert werden.

Wo und wie muss berichtet werden? ESEF Format Nachhaltigkeitsbericht

Der Nachhaltigkeitsbericht nach CSRD wird nicht als separates Dokument veröffentlicht, sondern als eigener Abschnitt in den Lagebericht integriert. Dies unterscheidet die CSRD von früheren freiwilligen CSR-Berichten.

Integration in den Lagebericht:

Der Nachhaltigkeitsbericht wird Teil des Lageberichts nach § 289 HGB. Er muss die gleichen Qualitätsanforderungen erfüllen wie der Finanzteil: Vollständigkeit, Richtigkeit, Vergleichbarkeit. Die Integration soll sicherstellen, dass Nachhaltigkeitsinformationen den gleichen Stellenwert haben wie Finanzdaten.

ESEF-Format verpflichtend:

Das European Single Electronic Format (ESEF) ist für CSRD-Berichte vorgeschrieben. ESEF ist ein maschinenlesbares XML-Format, das auf der XHTML-Technologie basiert. Nachhaltigkeitsdaten müssen mit sogenannten Tags versehen werden, die eine automatisierte Auswertung ermöglichen.

Unternehmen müssen ihre Berichtssoftware entsprechend anpassen oder neue Systeme einführen.

Veröffentlichung im Bundesanzeiger:

Der Lagebericht mit integriertem Nachhaltigkeitsbericht muss im Bundesanzeiger veröffentlicht werden. Zusätzlich müssen Unternehmen die Nachhaltigkeitsinformationen auf ihrer Website zugänglich machen. Die Daten sollen künftig in einem europäischen Datenportal (European Single Access Point, ESAP) zentral abrufbar sein.

Prüfung und Assurance

Die CSRD-Berichterstattung unterliegt einer verpflichtenden externen Prüfung. Die Prüfung wird von Wirtschaftsprüfern oder vereidigten Buchprüfern durchgeführt.

Limited Assurance zunächst:

In der ersten Phase ist eine Prüfung mit begrenzter Sicherheit (Limited Assurance) vorgeschrieben. Der Prüfer bestätigt, dass ihm keine Sachverhalte bekannt geworden sind, die darauf hindeuten, dass der Nachhaltigkeitsbericht nicht in Übereinstimmung mit den ESRS erstellt wurde.

Der Prüfungsumfang ist geringer als bei einer Jahresabschlussprüfung. Der Prüfer führt Befragungen und analytische Prüfungshandlungen durch, aber keine umfassende Detailprüfung.

Reasonable Assurance in Diskussion:

Eine Ausweitung der Prüfung auf hinreichende Sicherheit (Reasonable Assurance) wird diskutiert. Dies würde dem Prüfungsniveau des Jahresabschlusses entsprechen. Der Zeitpunkt für eine mögliche Umstellung steht noch nicht fest.

Umfang der Prüfung:

Die Prüfung umfasst:

• Einhaltung der ESRS-Anforderungen
• Vollständigkeit und Richtigkeit der Angaben
• Ordnungsmäßigkeit der Wesentlichkeitsanalyse
• Korrekte Anwendung von Berechnungsmethoden (z. B. für Emissionen)
• ESEF-Konformität und Tagging

Der Prüfungsvermerk wird zusammen mit dem Lagebericht veröffentlicht.

Kosten und Aufwand:

Die Kosten für die externe Prüfung hängen von Unternehmensgröße, Komplexität und Datenqualität ab. Unternehmen sollten mit einem Aufwand rechnen, der dem einer erweiterten Jahresabschlussprüfung entspricht. Eine frühzeitige Planung der Prüfungskapazitäten ist empfehlenswert.

Was müssen mittelständische Unternehmen jetzt tun?

Auch Unternehmen, die knapp unter den Schwellenwerten liegen oder nur indirekt betroffen sind, sollten sich vorbereiten. Die CSRD wirkt über Kundenanforderungen und Lieferketten auch auf nicht berichtspflichtige Betriebe.

Handlungsschritte für den Mittelstand:

1. Betroffenheit prüfen: Erfüllt Ihr Unternehmen mindestens zwei der drei Schwellenwerte (1.000 Beschäftigte, 450 Millionen Euro Umsatz, 25 Millionen Euro Bilanzsumme)? Prüfen Sie die Kriterien für zwei aufeinanderfolgende Geschäftsjahre.
2. Lieferkettenbeziehungen analysieren: Beliefern Sie berichtspflichtige Unternehmen? Erwarten Sie Datenanfragen zu Emissionen, Arbeitsbedingungen oder Compliance?
3. Datenerfassung aufbauen: Beginnen Sie, relevante Nachhaltigkeitsdaten systematisch zu erfassen (Energieverbrauch, Emissionen, Abfall, Arbeitssicherheit). Nutzen Sie bestehende Managementsysteme (ISO 14001, ISO 50001).
4. Wesentlichkeitsanalyse durchführen: Auch ohne Berichtspflicht hilft eine Wesentlichkeitsanalyse, Risiken und Chancen zu identifizieren. Sie können dabei auf vereinfachte KMU-Standards zurückgreifen.
5. Beratung und Software prüfen: Prüfen Sie, ob Ihre ERP- oder Nachhaltigkeitssoftware ESRS-fähig ist. Ziehen Sie externe Berater hinzu, wenn Sie keine eigene Nachhaltigkeitsabteilung haben.
6. Schulung und Verantwortlichkeiten: Benennen Sie Verantwortliche für Nachhaltigkeitsthemen. Schulen Sie Mitarbeiter in relevanten Abteilungen (Controlling, Einkauf, Produktion).
7. Freiwillige Berichterstattung erwägen: Eine freiwillige Berichterstattung (z. B. nach Deutschem Nachhaltigkeitskodex) kann Sie auf die CSRD vorbereiten und Ihre Reputation stärken.

Unternehmen, die frühzeitig beginnen, vermeiden Zeitdruck und können Prozesse schrittweise aufbauen.

Häufige Fragen zur CSRD-Berichtspflicht

Ist CSRD Pflicht oder freiwillig?

Die CSRD ist für alle Unternehmen, die die definierten Schwellenwerte erfüllen, verpflichtend. Es handelt sich um eine EU-Richtlinie, die in nationales Recht umgesetzt wurde. Die EU-Mitgliedstaaten müssen wirksame, verhältnismäßige und abschreckende Sanktionen für Verstöße festlegen. Freiwillige Berichterstattung ist nur für Unternehmen unterhalb der Schwellenwerte möglich.

Was ist der Unterschied zwischen CSRD und ESG?

ESG (Environment, Social, Governance) ist ein Rahmenkonzept für Nachhaltigkeitsthemen. Die CSRD ist eine konkrete Rechtspflicht zur Berichterstattung über ESG-Themen nach einheitlichen Standards (ESRS). ESG bleibt als inhaltliche Grundlage relevant, die CSRD regelt die Form und den Umfang der Berichterstattung.

Was bedeutet nichtfinanzielle Berichterstattung?

Nichtfinanzielle Berichterstattung umfasst Informationen zu Umwelt-, Sozial- und Governance-Themen, die über klassische Finanzkennzahlen (Umsatz, Gewinn, Bilanz) hinausgehen. Die CSRD erweitert die bisherige nichtfinanzielle Berichterstattung (NFRD) erheblich und integriert sie stärker mit der Finanzberichterstattung.

Welche Sanktionen drohen bei Nichteinhaltung?

Die EU-Mitgliedstaaten müssen wirksame, verhältnismäßige und abschreckende Sanktionen für Verstöße gegen die CSRD festlegen. Die konkreten Sanktionen und Bußgeldhöhen werden in den nationalen Umsetzungsgesetzen geregelt. Zusätzlich drohen Reputationsschäden und Nachteile im Wettbewerb. Bei Einzelfragen wenden Sie sich an einen Fachanwalt für Wirtschaftsrecht.

Müssen auch Tochterunternehmen berichten?

Tochterunternehmen können von der eigenen Berichtspflicht befreit werden, wenn sie in den konsolidierten Nachhaltigkeitsbericht des Mutterunternehmens einbezogen werden. Die Befreiung gilt nur, wenn das Mutterunternehmen selbst CSRD-berichtspflichtig ist und die Tochter vollständig in den Konzernbericht integriert wird. Tochterunternehmen müssen dennoch Daten für den Konzernbericht liefern.

Was ist die EU-Taxonomie und wie hängt sie mit der CSRD zusammen?

Die EU-Taxonomie ist ein Klassifikationssystem für ökologisch nachhaltige Wirtschaftsaktivitäten. Unternehmen müssen im CSRD-Bericht angeben, welcher Anteil ihres Umsatzes, ihrer Investitionen und Betriebsausgaben taxonomiekonform ist. Die Taxonomie-Berichterstattung ist Teil der ESRS-Anforderungen (ESRS E1).

Gilt die CSRD auch für Nicht-EU-Unternehmen?

Ja, Nicht-EU-Unternehmen mit einer EU-Niederlassung und mehr als 150 Millionen Euro Nettoumsatz in der EU müssen ab 2029 für das Geschäftsjahr 2028 berichten. Sie müssen einen vereinfachten Nachhaltigkeitsbericht nach ESRS vorlegen und diesen prüfen lassen.